В мире дикой природы существуют поистине удивительные создания, и звездонос — яркое тому подтверждение. Этот необычный представитель семейства Кротовых выглядит так, словно прибыл с другой планеты. Его главная отличительная черта — уникальная мордочка, украшенная множеством мясистых наростов, напоминающих по форме звезду. Именно этот необычный орган чувств делает зверька одним из самых узнаваемых и загадочных млекопитающих.
Внешний вид и уникальные особенности
Звездонос — зверёк скромных размеров. Длина его тела составляет всего 10-13 сантиметров, а хвост, необычно длинный для крота, достигает 6-8 см. Весит этот малыш от 40 до 85 граммов, что почти в два раза меньше среднего смартфона. Но главное, что привлекает внимание, — это его мордочка. Вокруг носа расположено от 11 до 22 (чаще всего 22) чрезвычайно чувствительных кожных наростов-лучиков. Это не просто украшение, а высокоточный сенсорный орган, содержащий более 25 000 рецепторов, известных как органы Эймера. С их помощью крот за доли секунды анализирует всё, к чему прикасается.
Образ жизни: землекоп и пловец
Вопреки первому впечатлению, звездчатые отростки не используются для рытья. Эту работу выполняют мощные передние лапы с пятью пальцами, напоминающие лопатки. Зверёк невероятно подвижен и не впадает в зимнюю спячку. Из-за огромных энергозатрат на рытьё он не может обходиться без пищи более 15-17 часов. Ещё одна удивительная черта звездоноса — полуводный образ жизни. Его норы часто имеют выходы прямо к воде. Он отлично плавает и ныряет, где продолжает охоту, используя те же чувствительные «звёздочки» для поиска добычи в мутной воде. Активен он в любое время суток и даже зимой, пробираясь под снегом или ныряя под лёд.
Питание и размножение
ПИТАНИЕ
Рацион звездоноса довольно разнообразен. Основу его меню составляют дождевые черви, насекомые и их личинки. Будучи умелым пловцом, он также ловит мелких ракообразных и рыбу.
РАЗМНОЖЕНИЕ
Брачный период заканчивается беременностью, которая длится около 45 дней. С апреля по июнь самка рождает от 2 до 7 голых и беспомощных детёнышей. Однако они быстро развиваются, обрастают мехом и вскоре становятся самостоятельными. Продолжительность жизни этих удивительных созданий в дикой природе составляет 3-4 года.
Интересные факты и культурный след
Интересный факт: Как и у других кротов, у звездоноса очень плотный и мягкий бархатный мех. Небольшие, но прочные шкурки когда-то высоко ценились в меховой промышленности. Из них шили роскошные, хоть и не очень тёплые, женские шубки, которые были символом статуса и стоили баснословных денег. В СССР даже существовал целый промысел по добыче кротового меха. Если представить себе звездоноса в роли свата из сказки «Дюймовочка», картина получается ещё более забавной и фантастической.
Больше интересных статей здесь: Дача.
Источник статьи: Наросты на морде в виде звезы и это крот!.